大唐宪宗元和十四年（819）的一个冬日，在偏远小城柳州的官衙内，正值盛年的刺史柳宗元却身染重病。已知自己去日无多的一代文学大家，正在仔细地整理着往日的诗文，一篇篇一首首都是自己的心血。穷困潦倒的诗人，知道自己有生之年已无力出版印行，只好精选一生作品中的佳作，准备托给好友刘禹锡。这时，一首《省试观庆云图》的诗却将他的思绪带回了那风华正茂的少年时代。

设色初成象（像），卿云示国都。

九天开秘社，百辟赞嘉谟。

抱日依龙衮，非烟近御炉。

高标连汗漫，向望接虚无。

裂素荣光发，舒华瑞色敷。

恒将配尧德，垂庆代河图。

26年前，他正是凭着这首诗，在尚书省礼部组织的省试中一举高中进士，取得了进入官场、一展宏图的“通行证”。“三十老明经，五十少进士”，21岁的他一试而中，可谓是名动京城。春风得意的他也正是在那场考试中结识了一生的知己刘禹锡。随后两位年轻才俊，一起参与了那场轰轰烈烈的永贞革新。

那时年少轻狂的他，父家河东柳氏，母家范阳卢氏，绝对算得上出身名门望族，他是妥妥的“官N代”；12岁时为人代笔向皇帝写奏章，17岁时诗文得宰相赏识，20岁举为乡贡，21岁高中进士，他还是响当当的“学霸”；在母亲的教导下熟读经典，还随在外做官的父亲游历多年，在众人的眼里，文名震动京师的他前程不可限量。那时的他感觉自己的人生就如考场上这幅作考题的《庆云图》一样，一片锦绣。

“设色初成象（像），卿云示国都”，刚刚着色画成图像，一片吉祥的云就展示在了京城当中。此一句既是对画作精湛艺术手法的称赞，也是对朝廷国运的美好祝愿。又何尝不是青年诗人眼中的美好未来。“九天开秘社，百辟赞嘉谟”，朝廷上下文武百官礼拜庆云，为国家社稷祈福，更是举国盼望大唐的再次中兴。言外之意，马上诗人自己就可以“暮登天子堂”，与满朝文武一道去实现自己那“治国平天下”的人生理想。“抱日依龙衮，非烟近御炉”，图中的庆云仿佛是抱着太阳的龙衮黄云，又像是烟雾蒸腾在御炉周围。“高标连汗漫，向望接虚无”，庆云又仿佛可以与汗漫的天空相连，与虚无的霄汉相接。总之，这吉祥的五色云，一直在皇家、天庭的周围缭绕。自己也多么想进入这权力的中心，担起那中兴盛世大唐的重任。“裂素荣光发，舒华瑞色敷”，五彩的祥云犹如冲破素绢包裹而绽放的花朵。“恒将配尧德，垂庆代河图”，这五色云完全可以用来与尧的品德相配，代替河图来流传祥庆。在当时的柳宗元看来，只要给自己一个机会，一定会辅助皇帝实现尧舜那样的三代之治。

这首考场上的即兴之作，倒也称得上是立意新颖、大气磅礴。

古往今来的读书人都知道，作文难，命题作文更难，考场上的命题作文最难。何况这次碰到的是“看图作文”这样的难题，不知道让多少学子一筹莫展。考场上既无充足的时间、从容的心态，更无可供随时查阅的典籍资料。即使是高手，让其写出有感而发的好文章也实在是强人所难。已经动笔的考生大多也只能是就事论事，很难写出新意。一看到这考题，博闻强记的柳宗元却想起来一座山，那是位于潞州长子县东南的庆云山。据《上党记》记载：“帝尧将兴，有五色云出此山，因名。”有了这以“庆云”命名的山，有了“帝尧兴，庆云出”的典，这首诗就有了主题，有了好的主题这篇诗文就已经成功一半。

人们相信山出五色云，预示了唐尧帝业将兴，以这“庆云图”预示如今这李氏大唐王朝的兴旺，应该也不算牵强。何况尧舜那样的治世，从来都是历代仁人志士心目中的理想社会，“贤如尧舜”历来是对帝王的最高评价，“致君尧舜上，再使风俗淳”更是文人士大夫的人生目标。有了这样的立意，这首诗自然能胜人一筹，使柳宗元在众多贡生举子中脱颖而出。何况，全诗无论从格律、用典，还是辞藻方面都丝毫不逊色。

毫不夸张地说，就是潞州的这座庆云山，以及《上党记》的相关记述，启发了柳宗元的诗兴，及时给了诗人灵感，为他打开了思路，使他的才华得到很好的展示，为他的人生打开了一片广阔的天地。柳宗元一定知道，庆云山所在的潞州，离自己的祖籍河东不远；河东柳氏曾有一位先辈柳昂在隋代时就出任过潞州的刺史；据说柳宗元的父亲柳镇安史之乱时还在此处不远的王屋山躲过战乱。很早以前，可能他就从父辈的口中听说过，尧帝将天下禅让给虞舜，而将其子丹朱封于自己故地——长子的古老传说。所以才会在看到庆云图时，想到那潞州长子县的庆云山，想到唐尧。

也正是“尧帝兴于庆云山”这一典故的使用，使诗有了儒家立场，承载了柳宗元的政治理想，使它有了流传后世的可能。试想科举考试一千多年，包括高中状元、榜眼的诗文，又有多少能像这首诗一样彰显于后世。有很多诗文大家的科举文章当年都曾取得过不错的成绩，一定程度上为他们平步青云立下过汗马功劳，但后来他们本人都羞于将其示人。因为，这些文章水平肯定是有的，但却都缺乏高远的立意，仅是些一时之兴的应景之作。明代王世贞的《艺苑卮言》中就曾说：“人谓唐以诗取士，故诗独工，非也。凡省试诗，类鲜佳者。”所以，柳宗元的这篇考场作品，不仅在当年的省试中能够抢眼，在历代的科举诗文中也是难得的佳作。

并且，也正是建立尧舜那样的太平盛世，这一诗中之意，激励着柳宗元在其后的官场仕途上曲折前行。从任中央的集贤殿校书郎、到地方的蓝田尉，直到升为监察御史，参与了那场有名的永贞革新。

那一年，33岁的柳宗元觉得迎来了自己人生的春天。新登基的皇帝李诵，是位有为的明君。一上台就重用了柳宗元与刘禹锡所敬重的王叔文、王伾，在朝堂上形成了以“二王刘柳”为核心的革新派，向朝廷多年来的沉疴痼疾开刀，有心重新恢复那盛世大唐的荣耀。

他们罢宫市五坊使，取消鱼肉百姓的宫市制度；取消进奉，禁止地方官以此为借口向人民搜刮财富；查处浙西观察使、京兆尹，惩贪鄙、用贤能；免苛征、恤百姓。“这些措施，打击了当时的方镇割据势力、专横的宦官和守旧复古的大士族大官僚。”

可是也许是时运不济，皇帝身染重病；也许是改革太激进，不该向当政的宦官与割据的方镇同时开刀。结果在反对势力的疯狂反扑下，革新仅一百余天就宣告失败。宦官拥立太子李纯即皇帝位，李诵退位，称太上皇。主导改革的王叔文、王伾被贬地方不久后即身死异地，包括柳宗元、刘禹锡等八名主要成员皆被贬任远州“司马”，史称“二王八司马”事件。

被贬为永州司马的柳宗元，“与囚徒为朋，行则若带纆索，处则若关桎梏”，只能潜心学问、游历山水，一待就是十年。郁郁不得志的他写下了以《永州八记》为代表的大量诗文，多为抒发愁怨，心中却始终也放不下那“致君尧舜上”的人生追求，期待着有一天能重返朝堂。

元和十年（815），柳宗元终于奉诏回到长安，可是谁知不但未获重用，几个月后又被贬到更远的柳州任刺史。这一次他彻底死了心，但也安下心来。既然无缘辅弼君王，那就做些“再使风俗淳”的实事吧。

柳州地处边远的南夷之地，丛林蔽日，疾病猖獗，民不聊生。柳宗元一到柳州，适逢当地大旱，他便亲赴雷塘祈雨，在《雷塘祷雨文》中他向苍天承诺：“廉洁自持,忠信是仗,苟有获戾,神其可罔！”后人总结柳宗元在柳州推行了五大德政：废除奴俗，解放奴婢；兴办学校，提倡文教；掘井取水，关心民生；反对杀牲祀鬼，破除巫术陋习；种柑植柳建亭，美化城市环境。韩愈在《柳州罗池庙碑》中评述过柳宗元治下的柳州“民业有经，公无负租，流逋四归，乐生兴事。宅有新屋，步有新船。池园洁修，猪牛鸡鸭，肥大蕃息。子严父诏，妇顺夫指，嫁娶葬送，各有条法，出相弟长，入相慈孝。城郭巷道，皆治端正，树以名木。柳民既皆悦喜。”可是在柳州仅仅过了四年，年仅47岁的诗人就走到了他生命的尽头。

人生迟暮的柳宗元看着当年的这首《省试观庆云图》，他不禁潸然泪下。年轻时稚拙的笔法虽然不如《小石潭记》那样情景交融、余兴无穷，不如《天说》《封建论》那样笔锋犀利，论证精确，不如《黔之驴》《永某氏之鼠》那样嬉笑怒骂、寄寓哲理，更没有《江雪》“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”那样的人生况味，但它承载着自己年少时的美好憧憬，承载着自己建立尧舜那样升平之世的政治理想。想起那座遥远的庆云山，想起那久远的帝尧时代，柳宗元虽心有不甘，但回想自己的一生，为诗为文做官做人始终怀着一颗像唐尧那样的爱民之心，《捕蛇者说》《种树郭橐驼传》无不饱含着一种关心黎民疾苦的为民情怀，倒也未失当年的初心，足以告慰平生。在落日余晖的映照下，柳宗元消瘦的脸上，有着一种淡然的从容。

后来，刘禹锡在编印亡友的《河东先生集》时，看到这首《省试观庆云图》，也一定会想起他们一起经历的那次考试，想起他们的青春年少，想起他们共同的梦想，其中的感慨却已无处诉说。

千年以后的清乾隆年间，潞安府的文人们在收集吟咏庆云山的诗文时，看到了这首《省试观庆云图》，想起当年考场上踌躇满志的柳宗元，想起他一生的辛苦逐梦。毅然将这篇“考场作文”收录到了《潞安府志》当中，作为庆云山文化的一个重要元素。（文伟）

原标题：长子庆云山与柳宗元的“考场作文”