东望太行，西枕太岳。长治市长子县位于晋东南，这片土地以尧帝长子命名，五千年前，炎帝便就在此教民农耕。在这座千年神话之城，众多珍贵历史文化遗存见证着五千年文明流长，法兴寺便是其中一座“低调”的千年古寺。

图为：搬迁后的法兴寺位于翠云山上

法兴寺，初名慈林寺，始建于十六国时期的后凉神鼎元年（公元401年），唐上元元年（公元760年），改名广德寺，北宋治平年间（公元1064―1067年），始称法兴寺。旧址坐落于长子县慈林山坳，1984年，迁至原址西侧对面的翠云山。

图为：法兴寺门前巨大的匾额

法兴寺坐北朝南，现存平面布局为唐代特征，经楼、佛塔在殿之前部，中轴线依次布列山门、舍利塔、圆觉殿和菩萨殿，两厢为关公殿、伽蓝殿和碑廊，寺中现存自唐迄清碑刻17通，记载着寺史沿革和建制情况。寺内宋代彩塑、唐石舍利塔与唐燃灯塔被誉为“三绝”，其中宋代彩塑十二圆觉塑像更是被专家称为“宋塑之冠”。

图为：法兴寺前有一段长长的石阶

走过蜿蜒小路，来到法兴寺前，再爬过99个台阶，一座楼阁式与四门塔式的组合建筑映入眼帘，“似塔非塔，似殿非殿，似楼非楼”，造型别致，结构奇异，全国绝无仅有。

图为：舍利塔

这座唐舍利塔是法兴寺第一绝，始建于唐咸亨四年（公元673年），是我国现存唐代古塔中的孤例，当地人也称“石殿”。通体由不规则的块状岩石堆砌，内外共二层，四壁壁画组成一个“回”字。

图为：唐代石雕燃灯塔位于中轴线偏西

舍利塔之后，圆觉殿之前，是一座形制秀古精美的小型青石塔，这座唐代石雕燃灯塔是法兴寺第二绝。建于唐大历八年（公元773年），国内现存只有3座唐代燃灯塔，另两座一在太原龙山童子寺，一在黑龙江宁安县隆兴寺，但这座保存最完整，做工最精细，结构最精巧。相传塔上部塔室中点燃油灯，即便四面开窗，无论风有多大，塔内的油灯长明不灭。

图为：雕刻精美的燃灯塔

继续踏上石阶，一座简朴、庄重、自然的木殿呈现眼前。建于北宋元丰四年（公元1081年）的圆觉殿，斗拱肥硕，飞檐腾空；气势非凡，雄浑庄重；“如鸟斯革，如翚斯飞”，是当地同类形制木构建筑中体量最大的，处处体现着宋代建筑美学。

图为：恢宏大气的圆觉殿飞檐

殿内现有19尊彩塑，两侧山墙下的12尊菩萨为宋代原作。据寺内碑刻记载，塑造于北宋政和二年（公元1112年），是国内稀有的有确切塑造年代的宋代彩塑。十二圆觉塑像皆以女性形象出现，面容娇美，鼻直眉弯，身姿婀娜；身上的服饰色彩淡雅，衣带随身姿流转飘逸，或双手合十立于胸前，或两眼微睁、若有所思，好像专注聆听佛经哲理，又仿佛在了解人间疾苦。

图为：十二圆觉塑像

它们原本是卑微的尘土，经由匠人精心创造，泥巴有了体温和呼吸，口含情、目传神，带着怜悯、关怀世间的情怀，使人如闻其声，如临其境。

图为：圆觉殿后的两株牡丹

圆觉殿下台阶处两株牡丹花摇曳生姿，毫不逊色于洛阳牡丹花。相传唐高宗李治从开封去太原途中曾游览慈林寺，将两株牡丹花赠予寺院，一千载春华秋实，牡丹在寺院年年盛开，笑看人世间云卷云舒。只不过，这些慕名来看“三绝”的后人好像忽略了它们的艳丽芬芳。