在上党地区，流传着“黎城老鼓、长子铜锣”的说法。黎城是上党落子的发祥地，黎城范家庄刘氏老鼓作为地方剧种和音乐的特色乐器，具有浓郁的地方特色。刘氏老鼓制作技术含量要求很高，不但要求制作者有纯熟的技艺，而且更得懂音乐，凭借感觉和经验来精心制作。一百多年来，黎城县范家庄村刘氏师傅代代相传，默默传承着黎城老鼓这一独门绝技。

图为：刘建军制鼓

今年44岁的刘建军，十几岁便开始学习制鼓，是黎城刘氏老鼓的第四代传人。数十年来，他制作的鼓热销黎城各地。

黎城牛皮鼓已有百余年历史。相传早年间，刘建军的曾祖父刘旦迫于生计，走街串巷卖日杂、旧货，有一天，巧遇一民间制鼓艺人，被其精湛技艺所折服，遂拜其为师。从此，刘旦开始了牛皮鼓的手工制作生涯，其制鼓技术也代代相传，成为当地一项传统的手工技艺。

刘建军从小耳濡目染，不但继承了家族传统手工制作技艺，还在实践中潜心研究、不断改良，使这项技艺在传统的基础上有了新发展。如今，刘建军制作的牛皮鼓种类越来越多，有战鼓、书鼓等多个品种。其中，一些鼓被广泛应用于节日庆典和民俗活动。

刘氏老鼓制作流程一般分为鼓身制作、鼓皮制作、蒙鼓调音、上漆四个步骤。制作中，制作者首先依据鼓的尺寸大小，把椿树木材做成一段段弧状木条，然后再把这些弧状木条用胶粘在一起 ；鼓身做好后，依据鼓面大小，裁剪经过多道工序处理的熟牛皮 ；第三步就是蒙鼓和调音了，把鼓皮蒙在鼓身上后用力“顶”牛皮，使拉伸后的牛皮具有相当的弹性，接着就是敲击鼓面、调节鼓音，然后再把鼓皮固定在鼓身上 ；最后一步上漆完成。虽然只有四个步骤，但由于是纯手工制作，所以完成一面鼓一般需要三天时间。刘氏老鼓做工精良、用料考究，鼓身全部采用材质精良的椿木；鼓皮则选用纯牛皮制作。刘建军做的老鼓，不仅鼓身结实，而且鼓皮基本保持了牛皮本身的厚度，韧性十足、经久耐用。

从艺以来，刘建军也说不清处理过多少张皮，做了多少面鼓。由于是个细致的手艺活儿，无法大量生产，一年下来，做鼓的收入并不多，再加上制鼓比较辛苦，需要长期的学习和磨炼，所以大多数年轻人都不愿意钻研、学习这一技艺，这也限制了牛皮鼓手工技艺的传承和发展。目前，刘氏家族里可熟练操持者仅刘建军一人。