在大清时期的十六世纪中叶，壶关县树掌镇芳岱村人就展现出了他们非凡的智慧和才能，纷纷走出家门，踏上了经商的道路。他们从挑酒、挑盐、挑炭、挑麻、赶脚做起，崇俭抑浮，诚信经营，到清乾隆年间已将生意做到集盐，酒，铁，麻，布为一体的综合性商业贸易实体。西至长治荫城，东到河南汤阴道口，往来穿梭其间，时有“一村尽掌柜，半条道口街”之称。

前清时就出现了修职佐郎盐运司知事秦克宽；秦克忠在河南柏壁一带还经营着万头羊群；秦凤藻，秦风翰常年经营居住在汤阴。十里河郊沟（桥上乡）有芳岱的水稻田，由当地村民负责耕种，秋后我们赶着骡马去驮稻米就是了。村里的当中铺，后楼铺属秦克宽经营的盐店、杂货店；南楼上的杂货店、岸底圪廊的丝绸店、布行属秦赵则家开的当铺；药铺院的药店，是秦克忠家开的，后由秦郭锁经营。时至咸丰已是该村商铺非常兴盛的时期，早在道光时村里还立有一个聚集银钱社，名曰“钱粮社”，所集之钱因年出放行息，修建褚神殿官厅就是钱粮社所集之钱。

1911年辛亥革命爆发，清朝统治瓦解，1912年，北洋军阀袁世凯逼末帝溥仪逊位，清朝从此结束。革命党在南京召开会议，选举孙中山为临时大总统，1912年元月民国正式成立。

民国成立后，该村的经济发展一年胜过一年。以秦怀珍为首在荫城开酱醋坊，兼做饼干月饼。腊月中旬，骡子驮来酱醋，八月十五驮来月饼，各家各户进行分配；树掌四分社秦苟孩、秦得福、秦小王等主管经营百货；秦马存带侄子秦德喜在彰德府任酒店经理，他的算盘方圆一绝，头脑点滴不漏；秦景富在荫城做铁货生意…… 所开当铺家家入股，年终户户分红，每到天入黄昏，龟背栈道就传来骡马的铃蹄声，秦保孩、秦景书、秦勤则他们赶着六七匹骡马从河南合涧驮着酒、盐、布匹等回来了，当铺经理凭脚单验货入库。

南楼上当铺，秦碧芳、秦三虎、秦树田在这里织毛巾，闫月香和妇女们在大楼腰楼上纺花织布，大楼南面的染坊秦垒勤、秦小锁在此染布、染线；新番则开着一个煤场，秦福则、秦孝则先后任煤场经理，窑内安装着一部弹花机，秦德良、秦有水在内负责弹花。这些人都是我们非常熟悉的一个个鲜活的面容。这一局面，一直持续到抗日战争时期的1937年。

当时的店名商号有：聚仙馆、壹善堂、泰山堂、广成店、志盛店、德盛号、義和号、復兴店、长生馆……（壶关县委统战部）