在我们老家，有农历六月里姥姥给外甥送面羊的习俗。每年农历五月收割完麦子，农人有了短暂的闲暇，已出嫁的闺女会带些瓜果梨枣去看母亲，一方面亲戚间互相联络一下感情，另一方面则暗示母亲该给外甥送面羊了。

送面羊送的是情意，晒的却是手艺。巧手的姥姥蒸出的面羊栩栩如生，笨拙的姥姥蒸出的面羊其貌不扬。因此，常有笨拙的女人请村里的巧手一起帮自己蒸面羊。

蒸面羊发面、用碱都特别讲究，蒸之前要先用温水化一些碱面，按比例加入发好的面里，然后好好揉一下，再把面搓成擀面杖粗细的面棒，切成一尺长的面剂子，两头略弯呈弧形，一端是头，一端是尾，中间的是羊身。先将头部压平，再拽一团面揉成一个大面团，作羊头置于顶部，然后用剪刀在羊头上剪出羊角、羊嘴，用干净的梳子一下一下压出羊毛的纹理，最后在头部摁上两颗黑豆做眼睛，一个面羊就算成型了。

面羊有大羊、二羊、三羊之分，家境好的人家蒸一个大羊要用10斤面，蒸好后，直径有半米长。

大羊和二羊、三羊模样不一样，前后四个蹄子都是趴着的，头在面棒正中间，长有一对弯弯的羊角，样子很可爱。

据说姥姥给外甥送面羊，是把“羔羊跪乳”的故事潜移默化地告诉孩子，要他们从小懂得感恩和孝道。

送面羊这一习俗蕴含着传统文化，承载着孝道，可惜现在已经很少有人延续这一习俗了。过去的乡村里最看重“耕读传家”，我觉得送面羊该是耕与读互融后最美的衍生物。是啊，在一个家庭里，有什么比教育好下一代更重要呢！（张俊苗）

原标题：蒸面羊